Kigali, le 18 juillet 2023– En marge de la conférence Women Deliver 2023 qui se tient à Kigali au Rwanda, les Voix EssentiELLES, Her Voice Fund, Speak Up Africa, Y+Global, ViiV Healthcare Positive Action et le Fonds mondial organisent une session autour du thème « Faire progresser l’égalité des sexes en investissant dans l’engagement significatif des femmes et des jeunes filles dans les espaces de pris de décision ». Cette session lance la deuxième phase de Voix EssentiELLES, une initiative soutenue par la Fondation CHANEL et le Fonds mondial pour renforcer l’autonomisation des femmes et des filles et favoriser leur implication dans les processus et les espaces de prise de décision.
Cette année 2023 marque le vingtième anniversaire de l’adoption du protocole de Maputo relatif aux droits des femmes qui établit la garantie des droits des femmes comme une condition primordiale au développement durable. Pourtant, les femmes font encore à de multiples obstacles dans l’accès à la santé, à l’éducation, aux opportunités économiques ou aux instances de prise de décision. La rencontre organisée lors de la conférence Women Deliver 2023, a permis de mettre en avant les voix des organisations communautaires, des femmes et des jeunes filles, des activistes et bailleurs de fonds qui travaillent au quotidien à lever les barrières économiques, religieuses et socio-culturelles pour favoriser le plein épanouissement des femmes et des filles dans toute leur diversité.
Larissa Bachia, Responsable de Programmes à IDEO, a souligné la nécessité d’opter pour une approche communautaire dans la conception et la mise en œuvre des initiatives visant à réaliser l’égalité des genres.
« Nous devons éliminer les stéréotypes, renforcer les initiatives portée par des jeunes filles et veiller à ce qu’elles disposent des moyens nécessaires pour participer activement à la vie de la société. Elles doivent s’asseoir à la même table que les bailleurs de fonds et les organisations de mises en œuvre en tant que paires. Nous devons changer de paradigme dans notre méthode de travail. Nous pouvons être des expertes et experts dans nos domaines d’interventions, mais la prise de décision sur ce qui fonctionnera ou ce qui ne fonctionnera pas doit être laissée à ceux et celles dont la vie est affectée par les solutions que nous concevons et mettons en œuvre », a déclaré Larissa Bachia.
Issus d’organisations féministes, de réseaux de femmes, de la société civile, du secteur privé et des organisations philanthropiques, les participantes et participants ont échangé autour des meilleures pratiques et approches ainsi que les enseignements tirés des initiatives féminines pour promouvoir l’égalité des genres et renforcer le leadership des femmes et des jeunes filles. La rencontre a permis de présenter des initiatives prometteuses, des facteurs de réussite et les obstacles dans la mise en œuvre des initiatives de collaboration qui répondent aux besoins multiples des femmes et des réseaux de femmes. Elle a permis d’aborder la thématique des partenariats stratégiques en explorant les pistes d’une meilleure collaboration entre les organisations philanthropiques et les réseaux de femmes et des jeunes filles, ainsi que les alliances stratégiques pour influencer les politiques, les programmes et le financement pour faire progresser l’égalité des genres.
Parmi les panélistes figure Jennifer Van, Présidente de « Jeunes engagées pour la sexualité », une organisation récipiendaire du Fonds Voix EssentiELLES en Côte d’Ivoire en 2021 et 2022. En se basant sur les succès et l’impact significatifs de son organisation dans la lutte contre les violences et inégalité faites aux femmes et aux filles en Côte d’Ivoire, Jennifer Van a rappelé l’urgence d’investir durablement dans le leadership féminin et l’autonomisation des femmes et des jeunes filles. « Grâce à l’initiative Voix EssentiELLES, nous avons pu accompagner des centaines de jeunes filles à prendre en main leur santé sexuelle en évitant des pratiques sexuelles à risques. Il est primordial de soutenir les organisations de femmes qui œuvrent à éliminer les inégalités des genres, car l’autonomisation des femmes est un levier essentiel du développement durable et équitable en Afrique », a insisté Jennifer Van.
La rencontre a également permis aux participantes et participants d’explorer de nouvelles opportunités de partenariats et de financements innovants pour soutenir les initiatives communautaires dédiées à l’égalité des genres. À cet effet, les différentes intervenantes ont mis un accent particulier sur l’importance du partenariat public-privé dans la mobilisation de financements pour réaliser des progrès significatifs dans l’atteinte de l’égalité des genres.
« Face aux énormes défis à relever pour parvenir à l’égalité entre les hommes et les femmes, nous devons tirer parti des compétences et des contributions de chacun. Les gouvernements et les entreprises doivent travailler avec les femmes et les jeunes filles dans toute leur diversité pour créer un écosystème inclusif dans lequel les femmes et les filles peuvent s’épanouir et contribuer pleinement au développement », indiqué Kate Thomson, Cheffe du département Communauté, Droits et Genre au Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.
Pour Maximina Jokonya, Coordinatrice de HER Voice Fund, le partenariat public-privé peut être une puissante stratégie pour mettre fin aux disparités de genre et amplifier les voix des femmes et des jeunes filles.
« Il est crucial que le secteur public et privé mettent en commun leurs ressources et expertises afin d’impulser les transformations sociales pour atteindre l’égalité des genres. La synergie de leurs actions permettra de mettre en place des politiques inclusives, créer des modèles de comportement positifs et favoriser le développement des femmes en tant que leaders et décideurs», précise Maximina Jokonya.
Fara Ndiaye, Directrice exécutive adjointe de Speak Up Africa, a pour sa part que la collaboration entre le secteur public et privé est un axe stratégique et transversale à l’ensemble des programmes et initiatives de Speak Up Africa, y compris les initiatives dédiées à l’égalité des genres.
« Ayant nous-mêmes été une organisation plus jeune, plus petite et avec ce qui était considéré comme une capacité d’absorption financière plus faible il y a juste quelques années de cela, nous sommes aujourd’hui très fiers d’être dans une position où nous pouvons renforcer les capacités et le potentiel de dizaines d’organisations à base communautaire à travers l’Afrique de l’Ouest. Avec cette deuxième phase, nous nous efforçons d’avoir un impact accru tout en renforçant la confiance et les relations durables avec nos partenaires communautaires.» a ajouté Fara Ndiaye.
Dakar, 18th July 2023- Alongside the Women Deliver 2023 conference taking place in Kigali, Rwanda, Voix EssentiELLES, Her Voice Fund, Speak Up Africa, Y+ Global, ViiV Healthcare Positive Action, and the Global Fund hosted a side event on the theme « Advancing gender equality through investing in women and girl’s meaningful engagement in decision-making spaces ». This event kicks off the second phase of Voix EssentiELLES, an initiative supported by Fondation CHANEL and the Global Fund and aimed at empowering women and girls and promote their participation in decision-making processes and spaces.
This year, 2023, marks the twentieth anniversary of the Maputo Protocol on African Women’s Rights. This protocol established African women’s rights guarantee as a fundamental condition for sustainable development. Yet women still face multiple barriers in accessing healthcare, education, economic opportunities, and decision-making bodies in Africa. Organized as part of the Women Deliver 2023 conference, the event was an opportunity to highlight the voices of community organization, women and girls, activists and funders committed to tackling health, economic, religious, and socio-cultural barriers to the development of women and girls in all their diversity.
Larissa Bachia, Senior Program Lead at IDEO, emphasized the need for a community-based approach to the design and implementation of gender equality programmes. “We need to neutralize hierarchies, reinforce girl’s agency, and ensure they have the means for active participation. They should sit on a table with funders and implementing organizations as peers. We need to embrace new ways of working. We can be subject matter experts, but decision-making on what will work and what will not work should be left for those whose lives are affected by the solutions we design and implement” she commented.
Participants from feminist organizations, women’s networks, civil society, private sector, and philanthropic organizations discussed best practices, approaches and lessons learned from women-led initiatives to promote gender equality. The event featured inter-connected themes including: What Works- featuring promising initiatives, success factors and bottlenecks within collaborative initiatives that address multiple needs of women and networks and Strategic Partnerships – interrogating funders and women and girls can collaborate better, building alliances, leverage on each others’ expertise, influence policies, programmes and financing towards advancing gender equality and meaningful participation.
Jennifer Van, President of “Jeunes engagées pour la sexualité”, a Voix EssentiELLES Fund grantee in Côte d’Ivoire in 2021 and 2022, was one of the panelists. She highlighted her organization’s significant achievements and impact in fighting gender-based violence and inequality in Côte d’Ivoire. She also emphasized the urgent need to invest in women’s leadership and empowerment and the need for long-term funding for organizations like hers.
« Through the Voix EssentiELLES initiative, we have helped hundreds of young girls take control of their sexual health by avoiding risky sexual behavior. It is vital to support women-led organizations working to eliminate gender inequality, as women’s empowerment is a key lever for sustainable and equitable development in Africa, » said Jennifer Van.
The meeting also provided participants with an opportunity to explore new partnership opportunities and innovative financing to support community-based initiative to ensure that gender equality becomes a reality. The speakers highlighted the importance of public-private partnerships in increasing investments and finding innovative ways to accelerate progress towards advancing gender equality.
« There are still enormous challenges to achieving gender equality and we must leverage the skills and contributions of all. Governments and businesses must work together with women and girls in all their diversity to create an inclusive ecosystem where women and girls can thrive and contribute fully to development, » said Kate Thomson, Head of Community, Rights and Gender at the Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis, and Malaria.
Maximina Jokonya, coordinator of the HER Voice Fund, believes that public-private partnerships can be a powerful strategy for ending gender inequality and amplifying women and girls’ voices. « It is crucial that the public and private sectors pool their resources and expertise to drive social change and achieve gender equality. The synergy of their actions can lead to the implementation of inclusive policies, the creation of positive role models and the development of women as leaders and decision-makers, » said Maximina Jokonya.
Fara Ndiaye, Deputy Executive Director of Speak Up Africa, emphasized that collaboration between the public and private sectors is a key strategy in all Speak Up Africa interventions, including gender equality initiatives.
« As once a younger, smaller organization with what was considered lower absorptive financial capacity, we feel tremendously blessed to now be in a position where we can strengthen the capacities and unleash the potential of dozens of grassroots organizations across West Africa. With this second phase, we strive for increased impact as we further build trust and sustainable relationships with our grantees”, she concluded.